我小的时候最喜欢「射雕」,刚上大学的时候觉得「笑傲江湖」是最好的金庸小说,而现在则最推崇「天龙八部」。我觉得这种改变与我的成长和阅历的丰富有很大的联系。事实上,这个改变的顺序也大致和金庸创作的顺序相符。
最早喜欢「射雕」,后来自己分析,主要是因为其人物刻画的非常单纯,直接,功能性强。郭靖一味地「蠢」,黄蓉一味地「灵」,黄药师一味地「邪」,等等。内容也是故事性极强。「笑傲江湖」则是全书讽刺政治,其中许多影射的意味非常明显。相比前期的小说,人物刻画方面也变得复杂。刚上大学的我思想还是比较激进,自然喜欢这种小说。
然而「天龙八部」有其他所有武侠小说(包括古龙等其他作家的作品)都没有的一种气概在其中。读「天龙八部」的时候,我直能感受到扑面而来的恢宏、磅礴的气势。这种感觉非常特别,只有少数几本书能给我这种感觉,比如「红楼梦」。其他武侠小说,大都是涓涓细流,小桥流水,而「天龙八部」则可比作黄河奔流。
首要的区别在于其主旨的宏大。你可以说「射雕」只是在写故事,可以看作是一本非常出色的网络小说;「笑傲江湖」是在写政治,或者是在写中国政治;「连城诀」写人性黑暗面;「神雕」写爱情。但是「天龙八部」所涉及的内容,很难用一两个词概括。事实上,「天龙」里面包含了金庸对佛学,哲学,人性,等等许多方面的感悟和理解。或者干脆说是对「人类」的思考。这是其他武侠小说没有涉及过的。或者说,是其他作家没有自信驾驭这样宏大的主旨。
此外,从文学技法上说,三条平行主线,其他出场人物数量极大而又互相联系,包括武功体系也是最为复杂。而其中最为值得称道的,就是全文浓厚的希腊式悲剧色彩,也是其他武侠小说很少涉及的。这些因素综合在一起,造就了一部可堪称为「名著」的一本武侠小说。
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我个人觉得「鹿鼎记」应当算是金庸封笔之前的一次大胆的尝试和冒险,从写作手法来说,包括荒诞手法,主角韦小宝的武功和人品、民族问题(满汉矛盾)等等,都完全不同于之前的金庸小说。但是,不能因为这种尝试和冒险非常胆大,就以此来抬高小说的地位。从小说思想上来说,「天龙八部」是典型的佛学,而「鹿鼎记」展现了一种「大一统」和「无为」的思想:年龄大小,身份高低,武功强弱,政治力量强弱,都没有任何意义,在佛学的基础上,和道家又有点不谋而合的意思,这相比「天龙八部」来说又更深入了一个层次。可是,这同样不是评判小说的唯一依据。不能因为思想深入了一层,就说这部小说比另一部小说好。就像两首歌曲,一首描绘爱情,一首探讨人生,但是判定歌曲好坏的标准,还是要客观地归结到是否「好听」上来。
至于到底「鹿鼎记」和「天龙八部」孰优孰劣,这个问题真的只能是仁者见仁,智者见智。「鹿鼎记」有点像「堂吉诃德」,而「天龙八部」更像「双城记」。「鹿鼎记」像是周伯通的七十二路空明拳,而「天龙八部」像是萧峰的降龙十八掌。我个人而言,还是喜欢「天龙八部」这种气势恢宏的小说,而「鹿鼎记」属于旁敲侧击、剑走偏锋,可以给我带来新鲜感,引起许多思考,但单从感官上来说,终究没有办法给我带来和「天龙八部」一样大开大阖,雷霆万钧,「日落江湖白,潮来天地清」的感受。