1510年8月,北京城东牌楼下的刑场内,曾经权势滔天的大宦官刘瑾被绑在柱子上,正被一位手持小刀的刽子手一片一片的割下血肉。
图|刘瑾被判凌迟(影视剧照)
刽子手每落下一刀,刘瑾的身体就会颤栗一下,其额头上更是青筋暴起、汗水不断,显然正承受着超出人类想象的痛苦。
然而,因为嘴中被塞入了核桃,刘瑾无法说出话来,只能不断发出痛苦的呻吟声,围观的百姓见刘瑾如此痛苦,却没有生出丝毫怜悯之心。
刘瑾一生坏事做绝,百姓深受其害,早就恨不得生啖其肉,如今刘瑾承受这等残酷刑罚,也是他罪有应得,百姓们高兴还来不及,又怎会可怜他。
刘瑾正在承受的刑罚名叫凌迟,被称为古代最残忍的刑罚之一,凌迟最早叫“醢刑”,是将犯人杀死后剁成肉酱,传说醢刑是商纣王发明的,西伯侯之子伯邑考就是死于醢刑。
随着时间演变,封建王朝的当权者为了让犯人承受更大的痛苦,好以此来警告世人,就将醢刑应用到了活人身上,并从剁肉酱变成了切肉片,这就是凌迟的由来。
图|正在被凌迟的犯人
在五代时期,凌迟还只是在活人身上割8刀至120刀,但到了明、清时期,凌迟已经演变成了要在犯人身上割上千刀,甚至最高时要割3000多刀。
并且,明、清时期的凌迟还要求受刑者必须在被割完全部刀数后才允许死亡,就算少割一刀,行刑者也要跟着受罚,因此不仅被凌迟的犯人受尽折磨,就连行刑者也要承受莫大的心理压力。
中国古代封建时期的酷刑非常多,除了上述所讲的凌迟,还有诸如夏商时期的五大刑、满清时期的十大酷刑,以及只对女子使用的六大妇刑等专门折磨犯人的残忍刑罚。
接下来,我就挑选一些比较知名的刑罚,来为大家介绍下古代刑罚的严厉和残酷:
1、车裂
车裂之刑最早出现于周代,在春秋战国时期最为盛行,例如战国时期著名的改革家、法家的代表人物商鞅,在死后就被秦惠王用车裂之刑分解了尸体。
图|车裂(影视剧照)
不过,车裂更多是对活人使用的,被判车裂的犯人在受刑时,头和四肢会被分别绑在五辆车上,然后用马分别向不同的方向拉车,直到犯人被活生生撕裂成五块为止。
当然,古代车裂很少用到车辆,一般都是直接将犯人绑在牛或者马的身上,然后拉扯致死,所以车裂又被称为五牛分尸或五马分尸。
人类的身体看起来非常脆弱,但其实非常坚硬,以古代的锻刀技术,想将人类的四肢和头砍下来都要费好大力气,更别说拉断。
所以,被施行车裂的犯人在死亡前,皆要承受长时间的撕扯之痛,因此受刑人最痛苦的就是被拉扯的时候,等身体真的被撕开时,反倒感受不到多少痛苦了。
2、梳洗
梳洗从字面看去是梳头洗脸或者梳妆打扮,但它既然会被放到酷刑里,自然不会那么简单,古代刑罚里的梳洗是指用刷子梳洗犯人身上的血肉。
图|梳洗(影视剧照)
就像民间在宰杀完牲畜后,会用开水进行烫毛,被判梳洗的犯人,也会在受刑时被滚烫的开水连浇几遍,此时受刑人已经被烫得皮开肉绽。
然后,行刑人会拿着特制的铁刷子,在受刑人的身体上来回刷,每刷一次都会有血肉被带下来,直到受刑人被刷得露出白骨,刑罚才算终止,可以想象受刑人在受刑期间将有多痛苦。
大部分被梳洗之刑摧残过的犯人,皆会因为流血过多当场死亡,就算当时撑过了梳洗之刑,不久后也会因为伤重去世。
3、剥皮
剥皮从字面上就能看出有多残忍,它是活生生从人的身上将皮肤剥下来,其血腥残忍程度不下于凌迟之刑,在满清时期被列为十大酷刑之一。
剥皮之刑最早起始于西汉时期,汉景帝时期的广川王刘去就曾生剥过人皮,而最喜欢剥皮刑罚的则是明太祖朱元璋。
图|剥皮
明太祖作为历史上第一个农民出身的帝王,非常仇恨贪官污吏,所以那些被他抓到贪污的官员,往往都会被剥掉人皮。
在明太祖即位之初,就有一对贪污的父子,被震怒的明太祖剥掉了人皮,然后用人皮制成两面鼓,放在衙门门口,用以震慑贪官污吏。
4、骑木驴
骑木驴传说是专门针对女子的刑罚,常被用来惩治那些勾连奸夫杀害丈夫的女犯所用,行刑时女犯会被强制坐到一个由木头打造的木驴上。
这个木驴背上有一个二寸粗、一尺长的木棍,女犯人坐上去后,木棍就会进入犯人下体,然后行刑人员会一直摇晃木驴,让木棍不断撕裂女犯下体。
一般承受过木驴之刑的女犯皆会流血过多而死,就算有人挺过了刑罚,后半生也基本上废了,因此骑木驴又被称为女子刑罚之首,是古代女子最害怕的一种刑罚。
图|骑木驴(影视剧照)
当然,这只是野史和古代小说中杜撰出来的刑罚,在正史中骑木驴不分男女,木驴的后背也没有木棍,行刑人只是将犯人的手脚钉在木驴上,将木驴当做刑车来使用。
5、膑刑
膑刑又被称为刖刑,是夏商时期最为著名的刑罚之一,在古代膑刑有两种行刑方法,一种是直接砍去犯人膝盖以下的位置,还有一种是活生生挖出犯人的膝盖骨。
其中以后一种最为残忍,因为古代的刀具锋利度不够,行刑人往往需要很长时间才能挖出犯人的膝盖骨,期间犯人要一直承受钝刀子割肉的痛苦,可以想象有多残忍。
战国著名军事家孙膑就是受害者之一,孙膑本名孙伯灵,在被庞涓陷害后,孙伯灵被实施了膑刑,两个膝盖的膝盖骨皆被剔除,为了记住这份仇恨,孙伯灵才改名孙膑。
图|被剔除膝盖骨的孙膑(影视剧照)
除了以上这些酷刑外,古代还有腰斩、阉割、插针、活埋等诸多残忍的酷刑,这里就不一一列举了。
随着人类建立了社会制度开始,刑罚就一直存在,它是古代律法不可分割的一部分,虽然有些刑罚过度残忍,但却能更好的震慑那些抱有不轨之心的人。