志怪小说:志怪,就是记录怪异,主要指魏晋时代产生的一种以记述神仙鬼怪为内容的小说,也可包括汉代的同类作品。志怪小说是受当时盛行的神仙方术之说而形成的侈谈鬼神、称道灵异的社会风气的影响之下形成的。 志怪小说的内容很庞杂,大致可分为三类,炫耀地理博物的琐闻如东方朔神异经等;记述正史以外的历史传闻故事如托名班固的汉武故事等;讲说鬼神怪异的迷信故事如东晋干宝《
搜神记》等。 志怪小说对唐代传奇产生了直接的影响。
志怪小说,指汉魏六朝时期带有神怪色彩的小说,它们多数来源于巫和方士的奇谈怪论。
汉代以后,道教和佛教逐渐盛行,鬼神迷信的说教广为流布,所以志怪的书特别多。六朝作品中就有不少以“志怪”命名的。 如祖台之的志怪、曹毗的志怪、孔约的孔氏志怪等。 (“志怪”一词出于庄子·逍遥游:“齐谐者,志怪者也。”)现代作家鲁迅的《
中国小说史略》里就专门列了六朝之鬼神志怪上下篇。
志怪小说可以举干宝的《
搜神记》作为代表。现存20卷,是明朝人重新辑集的残本,还混入了一些可疑的篇章。该书收集了许多晋朝以前的神怪故事,成为一部汇编性质的小说集。 其中一些优美的神话故事和民间传说,如董永、三王墓、韩凭妻等,长期在民间流传,有的还曾编成戏曲和白话小说。
志怪小说比较完整的还有相传是陶渊明作的《
搜神后记》、王嘉的《
拾遗记》、刘敬叔的异苑、吴均的续奇谐记等。其他的书大部分都散失了,只有一部分佚文收集在《
古小说钩沉》里。
不过,当时人并不把它当作小说来写,如干宝搜神记序说,他写书的目的是用来“发明神道之不诬”,就是说在他看来神是实有的。 所以,当时人把这类志怪书当作历史著作。现在我们把志怪杂传称作小说,一方面是参照了宋朝以来书目的分类法,另一方面,也是从中国小说发展的历史源流来看的。 因为正是从六朝的鬼神志怪里,孕育出了唐代的传奇小说(唐代传奇当然还受了史传文学的影响),如古镜记、枕中记、柳毅传等就是志怪故事的新发展,而唐代传奇才是中国小说发展成熟的标志。