罗贯中(1330—约1400),名本,字贯中,山东东平罗庄村人,祖籍山西太原 府。元末明初著名小说家、戏曲家,是中国章回小说的鼻祖。
罗贯中元末明初生于山西太原祁。 元代中期,由於灭宋战争的创伤逐渐平息,
社会的经济、文化重心也开始由北方转移到了南方。南宋的故都杭州不仅成为人口 云集、商业发达的繁华城市,也成为戏剧演出和“说话”艺术发展的重要中心。 因 此,不少北方的知识分子、“书会材人”,如关汉卿、郑光祖等人,都先后搬迁到
了杭州一带。 身为小说兼杂剧作家的罗贯中,也受到这一社会潮流的影响,成为南 迁作家中的一个。大约在1345〜1355年间,他来到了杭州。许多说话艺人在这里说 书,一些杂剧作家,也在这里活动。 罗贯中与志同道合者为友。 加上他对民间文学又极其喜爱,到了这里,自然不愿离开远去。罗贯中的籍贯也有太原市南端的清
徐县的说法,也是争议最多的地方。从现存罗氏家谱及罗氏祖茔墓碑之记载 看,先祖为四川成都府人,后唐为青州仆射落籍清源。 他成年离家,流落于江淮, 在张士诚与另一小说家施耐庵结为师徒,晚年隐居大名府浚县,完成了三国志通
俗演义和《
水浒全传》的创作。
大约在1360〜1363年间,罗贯中来到了起事称霸的张士诚那里做客。 不久,罗 贯中离幵了张士诚,又回到了杭州。《
三国志通俗演义》的写作,当在此以后。这
时,他已是50多岁的人了,对历史、对人生都有了比较成熟的看法,完全具备了创 作《
三国志通俗演义》的条件。到明太祖洪武三年(1370年),罗贯中已写了 12卷, 之后卷数的写作,是洪武四年以后的事了。
在罗贯中写作《
三国志通俗演义》期间,施耐庵从苏州迁移到兴化,并在洪武
三年逝世。为了纪念他的师友施耐庵,罗贯中在完成《
三国志通俗演义》之后,决 定加工、增补施氏的《
水浒传》。 成书於洪武四年至十年之间。在加工、增补水 浒传的同时,罗贯中继续创作历史演义系列作品。 罗贯中在创作完了这些作品以
后,已是60几岁的老人了。他为了出版这些作品,于洪武十三年左右从杭州来到了 福建,因为当时福建的建阳是出版业的中心之一。 但是,罗贯中的这一目的未能实
现。罗贯中活了70岁,在宋代民族英雄文天祥的故里卢陵逝世。
元末明初,我国的小说创作进入了一个新的时期,尤其是章回体小说步入曰臻
完善的阶段。 中国的第一部流传最广、影响最深、成就最高、气魄最大的章回体古 典小说《
三国演义》,即《
三国志通俗演义》,就是通过生活在这一历史时期的、杰 出的小说大家——罗贯中的橡笔诞生并风行于世的。 他在我国的文学发展史上建树
了不可磨灭的伟大功绩。同时,为世界文学的宝库也增添了灿烂的光彩。
《
三国演义》这部古典文学名著,描述了从东汉中平元年(18年)的黄巾起义, 到西晋武帝司马炎太康元年( 280年)统一中国的将近一个世纪中,魏、蜀、吴三
国间的政治和军事斗争历史。 他依据陈寿《
三国志》提供的历史线索和历史人物, 博采裴松之对《
三国志》补缺、备异、惩妄、论辩所保存的大量宝贵史料,吸取了 西晋至元1000多年来民间传说的丰富营养,并在此基础上结合自己参加元末农民起 义军的生活经历,发挥个人的卓绝艺术才能,纵横捭阖,巧妙驾驭,形象生动地描
述了近一百年中浩瀚繁富的历史事件,完成了这部75万字的古典名著。
在这部名著中,贯中寄托了自己个人的爱憎情感,客观地揭露了封建统治集
团之间政治的、军事的、公开的、隐蔽的、合法的和非法的矛盾斗争。淋漓尽致 地刻画了封建统治阶级争名夺利、勾心斗角、尔虞我诈、明火暗刀的策略伎俩和 阴谋诡计。 有意或无意地揭示了农民无法生活、铤而走险、纷纷起义的真实历史
背景和原因。
《
三国演义》的艺术成就画则是多方面的,充分地显示了罗贯中在人物的刻画
方面有着惊人的技巧。 全书四百多个人物形象中,不管是曹操、刘备、孙权这些群雄之首,还是诸葛亮、关羽、张飞、赵子龙、黄忠、鲁肃、周瑜、黄盖、郭嘉、许 攸、张辽、陆逊以及王允、董卓、吕布这些巨谋勇将,忠奸之臣,都具有鲜明的生
动的个人特性。 尤其是对张飞、诸葛亮和曹操的形象塑造,真可谓出神人化,呼之 欲出。
罗贯中对战争的描绘是极其成功的,这一点充分证实他确实参加过元末农民起
义的战争活动。所以能够把那一幕幕惊心动魄的战场,瞬息变化的战斗形势,描述 得那样千变万化,各具特色,显示出战争的多样性和复杂性。 然而,正是由于罗贯 中有参加战争的经历,再加上他超人的艺术技巧,以及创作时的苦心孤诣,惨淡经
营,才在他的笔下出现了描述战争战役,重点突出,错落有致,疏密相间,虚实照 应;铺排战争场面,大肆挥洒,波澜起伏,风驰电掣,气势磅礴;渲染战场气氛, 随意勾勒,生动逼真,有声有色。
罗贯中是中国文学史上一位有特殊贡献的作家。他所写的小说很多,都是以乱
世为题材,中国历史上只有七个分裂的时代,罗贯中就写了其中三个,除三国演 义外,相传还有隋唐志传《
残唐五代史演义传》和三逐平妖传等著作, 也曾参与了《
水浒传》的编纂、创作。 他亦能词曲,所作的杂剧,今所知者,有
宋太祖龙虎风云会忠正孝子连环谏三平章死哭蜚虎子三种,后二种已 佚去。 罗贯中经历了元末的社会大动乱,目睹现实的纷争,对人民苦难深重的生活 处境比较了解,对他们的理想追求也有所认识。 他从事小说创作的动机,一方面无
过于泄愤一时,另一方面也是为了改变当时话本艺术中存在的弊端,为民众、为说 话艺人提供一个好的、方便的说话底本。他从社会的、文学的需要出发,对几种在 民间影响较大的话本小说素材,进行了搜集、整理、充实等扎实的新创工作。 罗贯
中的作品,尤其是《
三国演义》的出现,标志着我国古代小说从话本阶段向长篇章 回体过渡的完成,揭开了我国小说发展历史崭新的一页。
罗贯中是我国元末明初的一位杰出的古典小说家,是他把章回体小说这一文学
式样推向成熟的阶段。 后来的很多学者和作家曾给予他极髙的评价,把他同司马 迁、关汉卿相提并论。 他的伟大的文学创作成就,成为中国文学、世界文学宝库中 的珍贵财富。他所创作的《
三国志通俗演义》,不仅在国内家喻户晓,妇孺皆知,
而且被翻译成十多个国家的文字,风行全世界,受到世界各国人民的喜爱。 在国 外,他的《
三国演义》被称之为“一部真正具有丰富人民性的杰作”,而大英百 科全书则称他为“第一位知名的艺术大师”。 。