小说的三要素中情节是指什么？

情节是小说另一个基本的构成要素。情节对于所有叙事文艺作品通常都是必不可少的，比较起来，不同种类和体裁的艺术作品中，情节的地位和作用有所不同。比如，叙事诗虽有情节，但更注重抒情，因此情节比较单纯；叙事散文也有情节，但往往夹叙夹议，所以情节不需要完整；戏剧与电影都离不开情节，但由于篇幅与时间的限制，情节的设置必须相对集中，不能够在错综复杂的情节中来刻画人物性格。而相比之下，传统小说的情节具有完整性、复杂性和多样性。波澜起伏的情节不仅可以引人入胜，对读者产生强烈的感染力，还是展现人物性格、拓深作品主题的重要手段，生动而深刻的情节，成为小说审美价值的重要组成部分。小说的情节一般要求曲折生动，经典小说的阅读多半先和引人入胜的情节相关。《三国演义》之所以扣人心弦，就在于作者善于设置情节，使故事情节环环相扣、层层迭进。如长坂坡大战一段，先从刘备兵败人散被曹军追剿入笔，引出赵子龙单骑救主的精彩情节，再到曹军团团围困的危难处境，直到张飞勒马站立桥头大声呵退80万曹军，最后还别出心裁地设计了有勇无谋的张飞断桥而去，狡诈多疑的曹操率兵追赶，诸葛亮派兵接应的结尾。情节环环相扣，波澜迭起，错落有致。小说的情节也要求真实感人。真实是小说情节赖以成立的根基，虚假的情节会使读者的审美情感受到极大的伤害，甚至当读者发现作品中某一处情节或某一处细节是凭空编造的时，也会顿时兴致大减。反之，只有入情入理的情节才会深深地吸引读者，使读者在赞叹之余去心悦诚服地接受小说家的思想意旨。中篇小说《人到中年》，堪称新时期文学作品中一部真实表现知识分子的艰辛生活与他们的美好心灵的佳作。小说中的女大夫陆文婷是一个平凡的知识分子，她技术精湛，医德高尚，然而生活对她却并不公平，作品从许多看似平淡的日常生活现象的描绘中，通过这些感人至深的情节和细节，刻意发掘生活的底蕴，刻画出一位血肉丰满、真实感人的知识分子艺术形象。小说的情节还要求含蓄深沉。小说家们往往通过概括、暗示等多种艺术手法，以小见大，以少胜多，以有限的情节表现广博深厚的内容，使读者品味出蕴藏在作品中的深沉隽永的思想和含蓄深刻的意蕴。美国著名作家海明威的中篇小说《老人与海》，是他获得诺贝尔文学奖的代表作品。这篇小说的情节简单到不能再简单的地步，无非是讲述了老渔夫桑提亚哥与鲨鱼搏斗的故事，情节单线发展且平铺直叙。但是，由于作者在刻意简化的故事情节中蕴含着发人深思的象征性意蕴，尤其是刻画出一位与命运顽强抗争、在精神上永不气馁的人物形象，使这篇小说充满了悲壮雄浑的诗意，使读者受到深刻的启迪和有力的震撼，领悟到作者的寓意：只要有永不颓唐的意志，人就永远不会失败。显然，情节作为小说中由人物的行动和人物之间的关系而形成的一系列生活事件，具有十分重要的审美价值。