红楼梦》的末世背景,是指哪个末世?其实这根本是一个不成问题的问题。《
红楼梦》与秦汉唐宋诸朝代无关,有关系的,只有明清两个时代。明清两个朝代,只有两个末世:一个是清朝的末世,一个是明朝的末世,非此即彼,二者必居其一。清朝末世就是宣统皇帝退位,中华民国建立时期。《
红楼梦》的诞生,比这个末世要早二百年,所以《
红楼梦》书中的末世不可能是指清朝末世。那么,只有一种可能,《
红楼梦》作品的社会背景,是大明王朝的末世!《
红楼梦》书中交代,这个社会末世,是处在一个“百足之虫,死而不僵”的时代。