红楼梦为什么要架空时代，像神话故事？

因为清朝文字狱盛行，避实就虚就成了写作者不得已的方法。红楼梦究竟主题是什么，众说纷云，莫衷一是。鲁迅说过，道学家看见淫，经学家看见易，革命家看见排满…但可以肯定的是影射现实，用浪漫主义手法来表现“千红一哭，万艳同悲”的大观园青春女子毁灭之梦。贾王史薛四大家族树倒猢狲散的一场幻梦。

我也认为是为了躲避文字狱。古时候的文字狱很严厉的，尤其清朝最为暴烈。有时候写了一首诗，其中一个字的偏旁部首触犯了朝廷，都要“满门皆罪”。《红楼梦》的主角贾宝玉首先就是一个和封建社会格格不入的人，他骂那些读书并热衷于科举考试的人是“国贼”、“禄蠹”，讨厌沉迷官场如贾雨村之流的人，他抬高女性，讲究“世法平等”，凡此这些，无一不是对当时社会的忤逆和挑衅。于是作者很聪明地把贾宝玉上升为神，佩戴石头，称其为“蠢物”，仿佛在昭示，宝玉既“不是人”，就无须以人的标准来要求他。曹雪芹作为一个文人，要写一部鸿篇巨著，首先要考虑的应该就是如何自保和如何保护他的书。看过《红楼梦》的人大都认为，书中隐喻的就是清朝康、雍、乾三朝的时局，大多数红学专家的考证也是如此。但作者曹雪芹在《红楼梦》的开头，就明明白白写了:“然朝代年纪地舆邦国，却反失落无考”，意思就是我也不知道是发生在哪朝哪代的事。而且还借用“石头”之口长篇大论为自己无须为此书定位于某朝某代开脱，终于说动空空道人不再纠结于朝代。尽管如此，《红楼梦》仍然是清朝时的禁书。如果撇开文字狱的 考虑，把神话融进小说，而且运用的如此之好——“女娲补天石”、“灌溉之恩，以泪相还”——这非凡的构思，犹如在清冽的池塘里放入几尾色彩斑斓的游鱼，池塘随即生动、灵犀起来，不是天才的作家，是无论如何做不到的，《红楼梦》的艺术魅力倍增，当然有这些神话的功劳。

谢邀。之前的答主说是文字狱，有一定道理。但我在这里强调一下中国古典小说的一个传统，武大吴光正老师称为“神道设教”。所谓“神道设教”，从表现形态上看，就是在小说中添加入一些玄之又玄的道教或者佛教的因素，作为小说的大背景或小说的合理性的论证。举例来说，《金瓶梅》里面有一个神奇的张道士，这个人替西门庆的妻妾们相了面，各自下了判词，从而为这些人的命运的合理性进行了强化。同样，四大名著都是“神道设教”的作品，而且都表现得十分典型。在四大名著的开头，都有一些魔幻神奇的因素，这些因素往往是通过周易的术数，阴阳家的方术和阴阳五行，还有邵雍的皇极历法等理论构建起来的，这些东西与道教，佛教的东西组合在一起，组成了小说中的“最高法庭”和“真理代言人”，实际上为小说的进行和解释提供了理由。换句话说，这就是小说的“天”。（《皇极经世书》，北宋邵雍著，独创皇极历法，成为“神道设教”的重要理论形态）所以，题主所说的架空时代，原因之一就是这个“神道设教”的传统所致。其二，用现代小说理论看，不明确时代，可能表明曹雪芹认为古往今来皆如此。恰恰因为没有时代的差别，所以不必写时代。因为对曹雪芹来说，正如好了歌所云，一切都是“空”，空相乃是永恒之相，非某一时代之相。其三，这种架空时代的做法给人一种虚实相生的效果。把大背景“虚化”，而把故事写得那样的真实，这其实也是处理神仙鬼怪与永恒真理的常见办法。对曹雪芹来说，他想表达的不仅是身世之悲，爱情之殇，还有世间的永恒之相。这就犹如佛家的佛，不在彼岸，不在此岸，只在两者之间。这是一种诗化的手法。后世很多人效仿《红楼梦》，用诗化的方法写小说，就常采用这样的办法。（《红楼梦》中的大观园，余英时先生认为那是一个“诗化的世界”）