南戏有200多年的发展历史,前后经历了两个朝代的递变。南戏剧本流传至今的很少,但它们的本事大半可考。就题材而言,可归纳为:出于正史的,如《
苏武》、朱买臣一类;出于时事的,如祖杰、黄孝子一类;出于唐宋传奇的,如《
王仙客》、李亚仙一类;出于汉族民间故事的,如《
孟姜女》、祝英台一类;出于宋金杂剧的,如裴少俊、刘盼盼一类;出于佛道故事的,如吕洞宾三醉岳阳楼、王母蟠桃会一类。还有许多与宋元话本同题材的,如何推官错认尸之类;与金元杂剧同题材的,如关大王单刀会、《
拜月亭》、诈妮子调风月、杀狗劝夫之类。南戏取材既如此广泛,内容也丰富多彩,从许多方面反映了宋元