毛姆的短篇小说《领事》想表达什么意思？

感谢邀请。毛姆（William. Somerset. Maugham，1874—1965）恐怕是20 世纪最具争议的英国作家之一。肯定他的人视他为“文学天才”，否定他的人觉得他只是个“畅销书作家”而已。其实，在英国现代小说史中，毛姆始终占有重要的一席之地，其地位仅次于伍尔夫、劳伦斯等少数几位作家。如果单就短篇小说而论，他可以毫无争议地跻身一流短篇小说家的行列。早在上个世纪20年代，他就被文学批评界誉为“英国的莫泊桑”。

领事选自毛姆的旅行杂记《在中国屏风上》（On a Chinese Screen, 1922）。20 世纪早期，毛姆曾两次访问中国，后来创作了多部涉华题材作品，《在中国屏风上》是其中的代表作。毛姆以随笔的形式和纪实的手法记述了对中国的印象，但这篇并不是旅行素描，而是非常成熟的虚构作品。主要描写了旅居中国多年的英国殖民者殖民流散者的故事，一直被看成是毛姆短篇小说中的名篇佳作。不同于其他以故事性见长的短篇，而是以人物意识作为叙述中心，带有明显的现代主义色彩领事中对待工作举轻若重，每做一件小事，他都要殚精竭虑，操心不已的领事。毛姆确实很敏感地捕捉到了人物的性格特征并且通过合乎人物性格的对话展开故事。至于很多人提到的毛姆对于女人以及对于中国根深蒂固的傲慢与偏见，毕竟有地域环境、社会背景等局限性，可以通过对其个人生平以及其他作品的阅读之后再做评论。