小说一词的最初含义是什么，说明了小说在古代文学史上怎么样的地位

“小说”一词最早见于庄子·外物：“夫揭竿累，趣灌渎，守鲵鲋，其于得大鱼难矣；饰小说以小说起源庄子万物图片干县令，其于大达亦远矣。”“县”乃古“悬”字，高也；“令”，美也，“干”，追求。是说举着细小的钓竿钓绳，奔走于灌溉用的沟渠之间，只能钓到泥鳅之类的小鱼，而想获得大鱼可就难了。靠修饰琐屑的言论以求高名美誉，那和玄妙的大道相比，可就差得远了。春秋战国时，学派林立，百家争鸣，许多学人策士为说服王侯接受其思想学说，往往设譬取喻，征引史事，巧借神话，多用寓言，以便修饰言说以增强文章效果。庄子认为此皆微不足道，故谓之“小说”，即“琐屑之言，非道术所在”“浅识小道”，也就是琐屑浅薄的言论与小道理之意，正是小说之为小说的本来含义。



我国古代的小说萌芽于先秦，发展于两汉魏晋南北朝，当时被称为笔记小说，主要有志人小说和志怪小说两种。唐代是小说的成熟期，当时的小说被称作传奇，宋金时期流行话本小说。元末与明清时期小说小说的发展发展至高峰，出现了长篇白话小说。



小说在中国古代文学史中的地位比较末端，能真正拿出手的也就是四大名著。相比较而言，诗词歌赋在古典文学中的地位要远高于小说。但随着历史的发展，小说的地位已越来越举足轻重。