太上老君研发出仙丹之前，他是如何实现长生不老的？

文/有毛僧

一个几乎没有争议的观点是，太上老君的仙丹是三界第一种实现长生不老的物质。这个应该比蟠桃、仙药、人参果、白龙马的马尿、唐僧肉等还要早。不过，太上老君研发出仙丹之前，是靠什么延长寿命的呢？

其实是靠咒符。具体来说是靠太玄清生符。《太平广记》里记载，太上老君西出函谷关，化胡为佛之前发生了一段很有意思的故事。老君化为老子的时候，身边有一位叫徐甲的仆人。这个人年轻的时候就伺候老君，连续伺候了他很多年。

老君承诺每天给他一百钱，断断续续没有给够，到最后总共欠他七十二万钱。老君准备西去化胡，他承诺徐甲，一旦自己到了安息国，就会原数按照黄金给他算欠款。徐甲怕老君失信，于是找了一个文笔好的人写了一个状纸，将老君告到了当地的令尹喜那里。

帮他写状纸的人一算，如果讨回这笔钱，徐甲就成了大富豪了，于是立即把自己的女儿许配给徐甲。徐甲一看人家的女儿长得那么漂亮，于是就动心了。为了爱情，他更要打赢官司，于是把状纸交给了令尹。

令尹认识老君，知道他是个神仙，所以就把状纸直接给了老君。老君见到徐甲后，把他骂了一顿。原来徐甲在老子身边活了两百多年了，他之所以活这么久，是因为老君把“太玄清生符”给了他。老君让徐甲低下头，他很快他就吐出了咒符，随后变成了一堆枯骨。

令尹喜向老君求情，老群把咒符又塞进了徐甲嘴里，徐甲复活了，复活后再也不敢提还债的事。令尹给他两百钱，打发他走了，随后恳请老君给他指引。于是，老君写下了《道德经》，送给了令尹喜，随后骑着青牛，过昆仑山西去了。

通过这个故事可以看出，在最早的时候，老君是靠咒符实现长生不老的。不过，这里的长生并不等于永生，也不等于不老，也不等于不死。不过，通过咒符的确可以实现很长久的寿命。在古代人的观念中，能够长生就是最好的修行状态了。

不过，咒符毕竟有问题。在徐甲案例中，我们可以看出，老君可以轻易控制咒符，也可以轻易控制人的生死。这点会让很多长生的神仙陷入恐惧中。仙丹则是对这种咒符的巨大改良。吃了仙丹后，修成仙体，随后就不会再有死亡了。

使用咒符的时候，肉体还是肉体，而吃了仙丹后，人就没有肉体了，只有精神，所以是不死之身。在《西游记》中，除了少数几个肉身成圣的人外，绝大多数神仙都已经没有了肉体。就连唐僧也不例外，到了灵山，肉身就飘落到了凌云渡。