中国历史上第一部武侠小说及其作者。

司马迁《史记》中说: 救人危难, 周济贫困, 不失信, 不背言, 合於仁义, 即谓之”侠”; 侠士多凭武技对抗压迫, 所以《韩非子》说: ”侠以武犯禁”．”小说”者, ”街谈巷语之说也”．合起来说: 民间流传的描写凭武艺行侠仗义的叙事文学作品就叫”武侠小说”．

中国武侠小说源远流长, 史记·游侠列传中郭解的故事已具传说性质, 可视为武侠小说的萌芽; 唐代聂隐娘传、红线传, 是武侠小说的初期形态; 宋代讲述”扑刀”、”杆棒”列为说书人的专工; 至元明之际遂产生了描写”侠以武犯禁”的不朽巨著《水浒传》; 清代的《三侠五义》、《小五义》兼写清官, 是武侠小说的一个流派．

本世纪20 年代以来, 武侠小说新作层出不穷．先是江南不肖生 (向恺然) 著《江湖奇侠传》, 河北有赵焕亭著双剑奇侠传, 风行一时．但不久即新崛起的北派武侠小说四大作家取代了他们的地位, 向、赵二氏的作品逐渐不为广大读者所崇．北派四大家依成就而论, 当首推白羽 (宫竹心) , 其次是还珠楼主 (李寿民) 、王度庐、郑证因, 各有二三十种以上的著作．