什么是“刺绣”？

“日月如合璧，五星如连珠。”这本是汉书•律历志谓喻天象两句，后人用以比喻“众美毕集，瑰丽璀燦”，此处撷来比作刺绣之“合璧连珠”，也不为过。刺绣，是以丝绸“织彩为文”之再加工。  “文”，在古汉语中作“纹理”或“花纹”解。汉书•食货志中的“其文龙”，就是刺画龙凤花纹图案。  “以刺为文”由来已久。在原始社会，人们还在围树叶裹兽皮的时候，为作“图腾标志，美化身体”，用针在人体全身或局部刺出鱼龙虫鸟或几何图形。  刺后有染色和不染色之分，这种刺肤叫做“文身”。从前，吴越一带也有这种风俗：“散发不作髻，身上刺花纹。”古代五刑之一：刺刻面额，染以黑色，作惩罚标记。  商朝叫“墨刑”，秦汉叫“黥刑”，宋代叫“刺配”，如《水浒》中的“林冲刺配沧州道”。  这诸般刺刑皆源于“文身”。