为什么蚕吃绿色桑叶却吐出白丝?

一只蚕从出生到吐丝，要吃掉好多桑叶，而吐出来的丝，却只有所吃桑叶总量的四分之一上下。桑叶中含有水、蛋白质、糖类、脂肪、矿物质、纤维素等。蚕吃下桑叶以后，消化道中的消化液就开始分解桑叶。蚕儿吸收了桑叶中的蛋白质、糖类和矿物质，把纤维素排出体外。 蚕把吸收的营养，合成丝素、丝胶等蛋白质，吐出来的丝就变成白色了。

如果把蚕丝放在显微镜下观察，我们就会发现它是由两根纤维并排构成的，每条纤维的中心是丝素，丝素的周围是丝胶。它们主要的成分都是蛋白质，而这都是蚕儿吃下桑叶加工制造出来的。 其实蚕不一定非得吃桑叶才能活下去。蚕能吃的食物，还有蒲公英叶、莴苣叶等，不下一二十种。吃下这些东西，蚕一样能吐出白色的丝。不过，蚕最习惯吃的当然是桑叶了。

吐丝习性

人们根据蚕的吃了睡、睡了吃的生活习性，把蚕比作出生不久的婴儿，亲切地叫它“蚕宝宝”。其实，蚕的睡眠并不是消极的休息，而是它在成长中进行自我更新的一种方式。

蚕的一生要进行四次脱皮，脱一次皮，就长一回身体，而每次脱皮都是在睡眠中进行的。蚕睡眠时，体内并不平静。原来，蚕的脑神经能分泌一种脑激素。

脑激素又能使体内产生保幼激素和脱皮激素。保幼激素的本领是使蚕脱皮后仍然保持幼虫的面貌，抑制成虫特征的出现，使蚕保持青春年少；而脱皮激素的功能是促使幼虫加速成熟。这两者相反相成，对立统一，推动着蚕的成长。当蚕到了五岁中期的时候，体内保幼激素的分泌基本停止，脱皮激素的机能加强起来，蚕就很快成熟了。