为什么说《金瓶梅》是“小说史的一半”？

《金瓶梅》是小说史的一半，今天我仍坚持自己的这个说法。其实我是想说: 《金瓶梅》这部辉煌的中国独一无二的“黑色”小说，只有摆在中国小说艺术发展 的长河中去考察，方显出它独特的美学价值和思想光彩，及其在中国乃至世界小 说史上的不朽地位。  



《金瓶梅》和中国传统小说的色泽太不一样。  一部色彩斑斓的小说史，如果 失去或没有《金瓶梅》这样黑色泽的小说，那就太让人遗憾了，因为人们认为中 国小说史应该有一朵恶之花。  因此，我常为《金瓶梅》的被禁和被歧视而扼腕， 即使在今天，除了“金学”界以外，对这部小说也仍是毁誉参半，甚至毁多于誉。 当然，这种历史的不公正，到了今天才开始有了转机，出现了恢复它的名誉和地 位的文化氛围。    



其实，就像我们说《红楼梦》就有中国小说史的一半一样，在《金瓶梅》的文 本中和在笑笑生身上确有中国古代小说史的一半。这不仅因为《三国演义》、水 浒传、《西游记》、《儒林外史》、《红楼梦》等伟大作品的存在，离不开同金瓶 梅相依存相矛盾的关系，还在于笑笑生和他的《金瓶梅》代表了中国文化传统



的一个方面，以及它与中国古代知识分子的历史性格、文化性格有甚深的联系。       因此，我才毫无迟疑地明确表示，研究《金瓶梅》就包含了研究中国小说史和中 国小说文化的一半。因为在开创性上，任何小说文本似无可替代，在中国古代 小说创作上，笑笑生及其《金瓶梅》是第一流的。  只有理解生活辩证法，深刻地 参透历史生活和人生况味如何反映在笑笑生的小说中，以及历史和艺术的微妙 关系，才是研究《金瓶梅》和古代小说的要旨所在。