“志怪小说”是一种怎样的小说？

“志怪”一词出于庄子•逍遥游: “齐谐者，志怪者也。”志怪小说产生于魏晋时代，是一种以记述神仙鬼怪为内容的小说，也包括汉代的同类作品。在当时盛行神仙方术之说，形成谈论鬼神、称道灵异的社会风气，在此影响之下产生了志怪小说，它们多数来源于巫和方士的奇谈怪论。  志怪小说的内容很繁杂，大致可以分为三类：一类为炫耀地大物博的传闻，如东方朔的神异经等，另一类为记述正史以外的历史传闻故事，如托名班固的汉武故事等，再有一类就是讲说鬼神怪异的迷信故事，如东晋干宝的《搜神记》等。    志怪小说对唐代传奇产生了直接的影响。汉代以后，由于道教和佛教逐渐盛行，鬼神迷信的说教广为传布，所以志怪的书特别多。六朝作品中也有很多以志怪”命名的书，例如祖台之志怪、孔约孔氏志怪、曹毗志怪等作品。  鲁迅的《中国小说史略》里，还专门列了六朝之鬼神志怪上、下篇。  干宝的捜神记是志怪小说的代表作，但当时的人并不把它当做小说来看，如干宝在搜神记序里说，他写书的目的是“发明神道之不诬”，就是说在他看来神是实有的。  所以，当时人把这类志怪书视作历史著作。现在我们把志怪杂传称之为小说，一方面是参照了宋朝以来书目的分类法，另一方面也是从中国小说发展的历史源流来看的，因为正是从六朝的鬼神志怪小说里发展出了唐代的传奇小说。    当然，唐代传奇还受了史传文学的影响，如古镜记、柳毅传、枕中记等就是志怪故事的新发展，唐代传奇也是中国小说发展成熟的标志。