说到小说创作,提纲的重要性不言而喻。但是,提纲到底该怎么写?这个问题恐怕没有一个标准答案。对许多写作者来说,很多时候他们脑海中并没有一个完整的故事构思,多半只有几个零星的片段,所以就更对提纲创作束手无策了。说不定他们还会感叹,如果这时候能够有一本教授提纲创作的书就好了。
那么真的有这样的书吗?
其实是有的。
美国作家凯蒂·维兰德的新书《小说的骨架》就完美呈现了提纲写作的方法。
在《小说的骨架》中,维兰德详细讲述了小说提纲的必要性以及如何才能写好小说提纲。《小说的骨架》采访了多位作家,一一破除了外界对提纲的许多误解,又收录了不少可供读者直接采纳的提纲写作法。在这本书中,维兰德手把手的传授自己积累多年的小说提纲写作技巧,并且结合了大量实例帮助写作者加深理解和应用,引导他们更为顺利的完成小说创作。
这本书的作者凯蒂·维兰德是美国著名的畅销书作家,她曾经获得独立出版社图书奖和国家独立优秀奖。维兰德在小说创作方面颇有成绩,而且也乐于分享她的写作技巧,除了本书外,她还著有小说的轮廓和小说的结构等书,长居美国亚马逊畅销书榜单上。
好了,现在就让我们一起从情节、人物和冲突这三个方面一起来构建小说骨架吧。
一、抓住情节写提纲
在许多创作者眼中,小说提纲约等于小说的情节梳理。这应该是一种比较常规的理解:在提纲里充斥着小说的主要情节,创作者对照着情节线可以比较轻松的虚构小说正文。那么,具体说来,以情节为主的提纲要怎么写呢?
根据时间顺序而来的事件提纲
通过列出大事件提纲,创作者会清楚哪里是小说的开头,哪里是小说中段,哪里是小说高潮,哪里又是小说的结尾。他们会十分清楚在小说篇幅上要怎么安排,尤其是重点应该突出哪些内容。
2.思维导图提纲
思维导图近年来十分流行,它是将中心话题或者主旨写张一张纸的正中间,然后发散思维,在主话题周围写下数个次话题,再由次话题进一步发散,得出若干个小话题的过程。
绘制思维导图后,创作者可以清楚看到每一个次话题和若干小话题之间的关系,那么这就有可能组成一条情节线。接着再以同样的方法去串联其他的若干条情节线时,整个小说的思路或许就会跟着出来了。
3.图像提纲
这是指用图片来作为创作者的小说素材库。
比如你想写一个战争的场面,但是对此并没有很清晰的情节,那么你就可以到网上找一些相关的图片信息。在看到许多炮火的图片后,也许你会灵光一闪,某些想法逐渐变得清晰,进而在此基础上虚构出相关情节。
这时候,一连串的图片库说不定就成为了小说情节的提纲。
对于一些时间要求比较高的小说,最好是找一本日历,然后在特定的日子里写下当天发生的所有事情,这样有助于理清时间线,以免犯下时间混乱或者事件遗漏的低级错误。
二、抓住人物写提纲
讲完了记录情节的提纲写法,是不是提纲就被我们写完了呢?并不是的。
情节只是小说的重要组成部分,它绝不是小说的唯一。
那么,情节是为了传递什么?
传递小说的主题。
那小说的主题体现在哪里呢?
体现在人物身上,体现在人物的经历上面。
所以在构思提纲时,一定不能忘记了人物。
这也意味着身为创作者,需要对人物了然于心。
他的性格,他的背景,他的外貌,他的过去等等,所有信息都要预设的清清楚楚,因为这些特点决定了人物在面对特定事件时会作何反应,也都是故事情节构筑的基础。
如果创作者笔下的人物不确定,那么人物在特定环境下就完全无迹可寻,小说情节就会充满偶然性,也会不真实、难以打动读者。所以在写提纲时,创作者需要对人物以及与他有关的关键情节有清晰的认识。
创作者需要列出人物的动机,以及人物为了实现动机所付出的相应行动。人物的动机要尽量与行动保持一致,否则就会前后矛盾,毫无逻辑性。
人物有了动机就会有想要追逐的目标,有了想追逐的目标就会有许多必须要克服的障碍,创作者的任务,就是给人物设置各种各样的障碍。当创作者虐人物越狠,读者会看得越发上瘾。
好的小说不是一成不变的,平静的死水没人愿意看,所以创作者一定要搅起波澜。
刻画人物时也是如此,要尽量突出人物的变化。如果小说开头和结尾处的人物没有任何变化,那小说中的这番经历对他有什么意义呢?你写出这个故事又有什么意义呢?所以,人物最好要有变化,可以是外表也可以是心灵。
人物如果要转变,又会有什么契机呢?有什么可以帮助他的工具吗?这是创作者在构思提纲时需要考虑的问题,而人物在追寻目标、实现转变的过程中又会遇到哪些阻碍、面临哪些冲突?这些问题都是小说中制造高潮的关键,也需要在提纲中想清楚。
三、抓住冲突写提纲
情节里不只包含着人物,还包含着许许多多的冲突。因此,在提纲里绝不能单纯的叙事,而把冲突忘了。
说到冲突,这应该是许多小说创作者头疼的问题,毕竟哪里有那么多的冲突等着制造呢?但是,如果没有足够多的冲突,故事的可看性又会下降很多。
那么,冲突要怎么制造呢?
这时候,创作者要经常问自己,人物可能遇到的最糟糕的事情是什么?接着写出你可以想到的事件,再分别把它们作为人物追寻目标中的障碍。
你还可以多问自己几个如果,例如本来是很平淡的情节,你就尽管想象如果仇人来了,或者失去了亲人,或者是顺利的工作变得不顺利,接下来故事会怎么样?当你把人物丢入困境时,冲突自然而然就会产生了。
如果你实在想不到,那么还可以考虑以下几个建议:建立人物冲突,比如虚构情敌或者是人物的反派对手;插入意外冲突,让人物突然进入某个料想不到的环境中,遇到了不好的事情;加入一些惊险刺激的情节,比如某个任务附有截止时间,因此假如人物完不成人物,就去失去某样重要东西(比如生命或者工作);建立人物的内外冲突,比如说人物内心害怕什么,就偏偏在现实中遇到了什么,又或者是理想与现实的冲突。
你还可以从小说的结尾倒着开始写。一般来说小说的结尾是不可控的,可当你把小说的结尾确定好后,你就会知道终点在哪里,那么构思的时候就会更有目标性和针对性,不会是漫无目的的胡思乱想。
假如人物死了,他为什么会死?他遭遇了什么事?他的对手是谁?他们之间有什么冲突?为了造成这个冲突,你在小说前半段要埋下哪些线索?当你把握住了冲突时,把握住了由此衍生的提纲时,小说的脉络也会渐渐清晰。
综上,小说的提纲非常重要,而且包括的内容也相当丰富,因此如果你为小说提纲花费的时间越多,将提纲打磨得越细,那么写起小说正文来就会指向明确、驾轻就熟,因为你太清楚该在哪里收、哪里放了。
要知道,优秀的小说最终是立足于鲜明的人物、复杂的情节、多样的冲突、深刻的主题之上的,因此当你在提纲中尽量多的去考虑以上问题时,你的小说无疑会被打磨得更好。