《中国历朝通俗演义》自1916年出版以来,据某网站介绍,曾经重印过几十个版本,累计销量超过1000万册。而在这么多版本中,我最喜欢中国书店出版社的简体横排本。
因为,这个版本以1935年上海会文堂初始定本为底本,一字未删,原貌重现!
而且,在某卖书网站,这个版本的好评达到2万多条,是目前我所看到的《中国历朝通俗演义》最好的版本。我大概是三年前买的这个版本,感觉这个版本简洁、大方、干净、清晰,拿过来即使不读,随便翻翻,都是一种享受。
《中国历朝通俗演义》是民国历史学家蔡东藩写作的一部章回体历史小说,蔡东藩为了写这部书,曾经差点儿挨枪子。
蔡东藩(1877—1945),字椿寿,号东藩,浙江萧山人。
蔡东藩从小聪明好学,14岁考中秀才,成了闻名乡里的“神童”。当时,一些富家子弟平时不努力读书,但又想考功名,就向蔡东藩求援,请他这个“神童”代考。因为蔡东藩两个哥哥先后夭折,父母又先后去世,家里接连办丧事,债台高筑,就违心接受了这一任务,不想,他这个秀才竟然在考试中帮人家考上了举人,人家一高兴,给了他一大笔酬金,他一次就将债务全部偿清了。
别看蔡东藩帮人代考,但他对自己却是极为严苛的。后来,他参加了全国的“优贡举”考试,被列为优等,受到了溥仪的接见,并被分配到福建为候补知县。但他到福建后,因为家里穷,手头无钱打点上面,受尽了白眼和冷遇。
蔡东藩看不惯官场的尔虞我诈和攀附逢迎,失落之余,他把心一横,干脆辞职回家了。
不久,辛亥革命暴发,虽然建立了民国,但当时军阀林立,帝制随时有复辟的危险。蔡东藩痛恨帝制,向往和平,盼望着国家走上稳定繁荣的道路,他因此开始埋头书斋,开始写《中国历朝通俗演义》,人家以革命救国,他想以“演义救国”。
从1915年开始,蔡东藩用了10年时间,从秦朝写起,一直写到1920年,总共写了2166年的历史,共11部,1040回,650多万字,总名叫《中国历朝通俗演义》,他还写了《慈禧太后演义》。
蔡东藩撰写史,严格地做到“无一事无来历”,以真实的态度,写“真历史”,被誉为“一代史家,千秋神笔”。
然而,蔡东藩写清朝历史,却是清朝刚刚灭亡之时,很多人奴性仍在,对满清念念不忘,因此遭到了一些人的强烈反对。
1916年,上海会文堂书局率先出版了蔡东藩的《清史通俗演义》,因为是首次清史出版,故一经出版,立刻畅销,风靡全国。
一天,一个军人模样的人跑到会文堂书局,要找蔡东藩算帐,当时他不在,对方就留下了一包东西,蔡东藩收到后打开一看,里面却滚出两败俱伤勃朗宁手枪子弹 !
这是那些迷恋于帝制的人,对蔡东藩写史的观点不满,对他进行生命的恐吓。
但蔡东藩却说:“要我改变观点,这是绝对不可能的!”
这就是蔡东藩写“真历史”的坚定态度。