窦漪房,即汉文帝窦皇后,其真实名字不详,漪房这个名字,是史记索隐中记载。为了方便起见,我们接下来还是叫她窦漪房。
大约在高帝初年,窦漪房出生在清河郡观津县。父亲在她小时候因为不慎坠河而丧生,留下她,还有两个兄弟窦长君、窦少君。因为父亲早逝,所以一家人日子过得十分艰难。
大约在高帝末年,朝廷到清河郡自民间征召良家女子(称家人子)入宫,侍候后宫嫔妃、兼事洒扫、值守等。为了减轻负担,年轻的窦漪房主动应征,入选了入宫的名单。于是,她挥泪告别了兄弟,远赴长安,入宫成为一名普通宫女。
入宫后的窦漪房运气很好,以出色的容貌、和伶俐的性格,被选送到吕皇后宫中,负责皇后的日常伺候。在这里,他察言观色,时刻关注着吕皇后的举动,并根据其喜怒哀乐迅速转变态度情绪,以迎合侍奉。
久而久之,吕皇后十分满意这个小宫女的乖巧劲儿,对窦漪房很是喜爱,经常吩咐她给自己处理一些私事,并多有赏赐。窦漪房的生活,可以算是富足无忧了。
而且,吕皇后非凡地处理政事、参与朝政能力,近距离侍候她的窦漪房从长久的接触中,也在不经意中学习到了很多,这时候的窦漪房,眼界、见识,都不是刚入宫时的那个小女孩可以比拟的了。
高帝十二年(前195年),高帝刘邦去世,皇太子刘盈继位,即汉惠帝。吕皇后升级为吕太后,并实际上掌握着朝政大权,处理国事、家事。
为了笼络汉室诸侯王,同时也为了更好的监视了解,惠帝三年(前192年),吕太后将自己宫中的宫女安排出宫,前往各诸侯王国。名义上是赏赐给这些宗室诸王的美妾,暗中也负有随时汇报诸王动静的任务。窦漪房作为吕太后的亲随,自然也在其中。
入宫多年,现在有了可以出宫的机会,年轻的窦漪房其实是非常高兴的,这样自己就有了回归故乡,见到兄弟的机会。因为清河郡在赵国,所以为了能够返回故乡,窦漪房向负责调配各诸侯王受赐宫女名单的內官送上了厚礼,叮嘱其千万记得,把自己的名字安排到去赵国的名单里。
但世事难料,不知道是什么原因,在正式安排的时候,窦漪房偏偏没有如愿,不是前往赵国,而是被安排在去代国的名册内!
得到消息的窦漪房痛苦失声,因为代国山高水远,这一去,几乎再也没有能够返回的机会,也意味着自己和故乡、亲人几乎断绝了再次相见的时候。
虽然悲伤,但是事实不能改变。于是,千万个不愿的窦漪房,也只得跟随朝廷使者的车队,踏上了前往代国的路途,作为吕太后笼络诸王的礼物,入代王王宫,成为代王的后宫姬妾。
代王,是高帝的第四子,名叫刘恒,高帝四年(前203年)生。代王生母薄姬原来是故魏王豹的姬妾,高帝消灭魏国后,将薄姬收归后宫。
因为是敌人的妾氏,所以薄姬在高帝后宫中地位不高,平时也不受宠,连带着生下的儿子也很不受重视。代王母子因此养成低调谨慎、温和平实的性格。
高帝十一年(前196年),八岁的刘恒被册封为代王,赴代地就藩。高帝十二年(前195年),高帝刘邦去世,吕太后大肆报复处置高帝生前恃宠而与自己作对的高帝诸姬妾。只有代王刘恒之母,因为不受宠爱,而且一直低调退让,从不惹事,吕太后十分同情并怜悯她,非但没有迫害,而且还特别允许她出宫,到儿子刘恒的代国去生活,给她上尊号代国太后。这也是代王母子温和谦恭性格的真实写照。
到达代国后,窦漪房等五名宫女按照吕太后的诏令,入代王宫中,作为姬妾侍奉代王。代王刘恒八岁就独自一人赴藩地,九岁丧父,而窦漪房也是年纪轻轻就父母双亡,离别亲人远赴千里之外。两人因为生活的原因,也都是微小谨慎、温和平实的性格。
所以,在相似的背景下,时年不过十四五岁的刘恒和差不多年纪的窦漪房可谓是命运相似、性格相近,彼此了解后,居然有相见恨晚的感觉,双方都十分喜爱对方。窦漪房在五个宫女中,特别受代王宠爱,
这样,两个社会地位天差地别的人,居然有了不同于常人的感情,代王刘恒和窦漪房,彼此都觉得对方是自己可以托付、并倾诉的人。
窦漪房在代国,先后为代王生下两子一女,经历过少年困苦的她对现在富贵的生活十分知足,除了照顾儿女和侍候代王外,对于宫中的代国太后薄氏,和代王后吕氏(吕太后族女)也是恭恭敬敬、没有丝毫失礼,和非分之想。
窦漪房的谦逊低调的态度,使得代王宫中上下人等都称赞有加。她的生活简单而惬意,除了有时想念远在赵国的兄弟外,其他也没有什么值得窦漪房忧愁的事情了。就这样平淡地在代国生活下去,也算安宁一生。
吕太后末年,代王后吕氏因病去世,原本代国太后薄氏有意让代王继立窦漪房为新后。但是一辈子谨慎的代王没有同意,窦漪房自己也推辞不就。因为他们知道,吕王后是吕太后的族女,如果她一死,代王马上改立其他人为新王后,那么必然会被吕太后忌恨,从而遭到打击,代王的兄弟赵共王刘恢、赵幽王刘友的覆辙,前车可鉴
(刘恢、刘友都是得罪了吕氏王后,所以一个自杀、一个被软禁饿死。说到这里,窦漪房还要感谢当年那个办事不牢,阴差阳错把她从去赵国搞成了去代国的內官。如果去了赵国,按照前后三任赵王的悲惨命运,估计窦漪房早就因株连之罪遭遇不测了)。
吕太后八年(前180年)八月,实际执掌朝政十五年的吕太后去世。她死后,诸开国老臣们和吕氏家族展开了对朝堂大权的争夺,最终元老们获胜,将吕氏全族诛灭。
之后,因为在位的傀儡小皇帝是吕氏的后人(惠帝子,吕太后孙),为了消除隐患,绝不能让有吕氏血统的皇帝继续在位,于是老臣们决定在高帝其他子孙中,选取合适人选,入继大统。
在挑选新皇帝的人选中,代王刘恒以母家良善(刘恒母家薄氏家族低调、内敛、从无恶事)、本人为人谨慎,且伦序为长(高帝一共八子,这个时候只有代王和淮南王在世,而代王居长。高帝之孙齐王因为是孙辈,而且母家凶恶,所以被排除),得以被诸臣们拥护,一致决定由代王继承皇位,入京登基!
于是,老实厚道,为人谨慎的代王刘恒,被从天而降的金馅饼砸中,经过前期一系列观望、准备、处置后,终于在高后八年(前180年)九月正式入京继位,成为大汉第五代皇帝,即汉文帝。
而汉文帝刘恒的爱姬窦漪房,因缘际会之下,也随同文帝一同启程,回到了之前从没想过还能再回来的长安城。
窦漪房的运气还不止于此:文帝前元年(前179年)十月,就在文帝继位不到一个月间,他与先代王后吕氏所生的四个王子(皇子),居然先后因病去世!皇帝名义上失去了所有嫡子。
(这一事件,在汉代一直讳莫如深,真相没有人敢于解封。直到汉亡后,才有考据者探明了其中的原委:文帝的四个嫡子,都是吕王后所生,自然具有吕氏血脉。诸老臣诛灭吕氏家族,迎立代王,连原先的惠帝诸子都一一清除,不留后患。对于新帝的四个有吕氏血缘的皇子,自然是绝不能留下的。为了汉室江山的延续,刘氏皇室的我稳定,文帝只有舍弃四个儿子,以换取社稷的安稳、和皇位的牢固。这也是皇权之下,无有亲情的残酷体现。)
这样,文帝在世的儿子中,就以窦漪房所生的刘启为最长。所以,文帝前元年(前179年)正月(汉初以十月为岁首,正月为一年中的第三个月),负责宗庙社稷礼仪的太常上奏,请求于诸皇子中择元良册立为皇太子,以定社稷。
文帝将太常所奏发群臣朝议,经过诸臣讨论后,上奏文帝,以皇长子刘启淳厚仁德、恭敬有礼,请立为皇太子。
文帝前元年(前179年)正月,汉文帝下诏,册立皇长子刘启为皇太子,颁布于天下,以稳定江山社稷。窦漪房万万没有想到,自己一个清河贫苦农家的孩子,受命运的摆布,居然能够为皇帝生下儿子,然后儿子还被立为太子,人生的起起复复实在是太大了!
但是窦漪房的逆天运气还没有结束:就在儿子被立为太子数月后,太常再次上奏,以皇帝不可久虚后宫为由,恭请文帝册立皇后,而垂范天下。文帝自然是想立窦漪房的,但是汉家治国以孝为先,后宫事务,还是得提请太后面命。于是文帝向此时已经是皇太后的薄太后奏报,请母亲做主。
窦漪房早年在代国恭敬侍候薄太后的先见之明,在这里显现无疑:薄太后毫不犹豫的回答说:
“诸侯皆同姓,皇太子已立,自以其母为皇后!”
于是,得到了母亲首肯后,文帝即刻举行册立仪式,于文帝前元年(前179年)三月,册立窦漪房为皇后。
自高帝末年,年幼的窦漪房为生活所迫,离开清河故乡,以家人子身份来到长安入宫,到文帝前元年(前179年),经过十余年的时间,在逆天命运的引导下,从普通宫女、到代王后宫、然后是皇帝姬妾,最后因子而贵,最终成为皇后,上演了一出中国灰姑娘的传奇!