汀洲采白苹，日落江南春。
洞庭有归客，潇湘逢故人。
故人何不返，春华复应晚。
不道新知乐，只言行路远。
这是一首清丽委婉的诗。前两句仅凭“采苹”即可想见这是一位秀丽的江南女子，在落日余晖的江南采着白苹。其中“日落”另有版本为“日暖”。三、四句写女子遇到洞庭归客，而他曾在潇湘遇到了“故人”——即女子的丈夫。后四句是对答。女子问归客，她的丈夫为何不回家。女子以春花自比，一个“复”字写出了与丈夫久别的怅惘，“应”字写出青春虽然未逝，女子却已先开始忧愁。后两句是归客宽慰女子，也许他早已知道丈夫有了新欢，却故意隐瞒说行路太远，更也许只是女子自己的猜测而已。
全诗简洁流畅，写出思妇对丈夫的期盼，更以细微心理的刻画，写出她珍惜生命，爱惜青春不愿虚度而盼望家庭美满的心情。
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柳恽父柳世隆，南齐尚书令，左光禄大夫、侍中。兄柳惔，梁尚书左仆射。柳恽从小深受父、兄影响，勤奋好学，少有志向，才华出众，远近闻名。齐竟陵王萧子良闻其名识，请他在朝中当法曹行参军，并极赏识之。齐武帝时，官至太子洗马，后因父丧辞官回乡。
从齐武帝开始，萧齐宗室内部不断相互倾轧、残杀。齐和帝中兴元年(501年)，雍州(今湖北襄樊附近，刺史萧衍带兵进攻建康(今江苏南京)，柳恽“候谒石头(今南京)”，主动投诚，封为冠军将军、征东府司马。当时齐东昏侯还未投降，士兵还在苦战。柳恽陈书请求攻下石头时，先收图籍，宽大为怀，怃恤百姓。萧衍点头同意，让柳恽西上荆州(今湖北江陵县)迎接齐和帝萧宝融，并任命他为相国右司马。柳恽开端效忠萧梁王朝。
梁天监元年(502午)萧衍建立梁朝，柳恽为侍中，与仆射，著名史学家沈约等共同定新律。以后在朝中，历任散骑常侍、左民尚书，持节、都督、仁武将军、平越中郎将、广州(今广东广州)刺史。又“征为秘书监、领左军将军”。曾两次出任吴兴 (今浙江吴兴县)太守，“为政清静，人吏怀之。梁天监十六年 (517年)卒，享年53岁。赠侍中，中护军。
