《阴兽》为《江户川乱步作品集》第四卷，共收录江户川乱步的四部推理中篇，乱步在四十余年的创作生涯中，仅有四部中篇。《阴兽》是乱步停笔后的第一篇著作。故事在两名推理小说家和貌美的夫人静子之间展开，这两名小说家分属本格派和变格派，一个是本格派的“我”寒川，也是故事的记述者，另一个是变格派的大江春泥。有一天寒川在博物馆里认识了静子。之后，两人有书信交往，几个月后，静子被春泥恐吓，向寒川求救，不久静子的丈夫六郎被杀死亡。寒川如何推理的，到底谁是凶手，大江春泥又是谁？这是一部集色情、奇异、荒谬（大正期大众文化的特征）与推理为一体的本格推理小说的杰作。乱步代表作之一。
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著者江户川乱步（1894-1965）日本三重县人，本名平井太郎，毕业于早稻田大学政经学部。日本最富盛名的推理作家、评论家，被誉为日本“侦探推理小说之父” 。 1923年在日本杂志《新青年》上发表受到高度评价的处女作《两分硬币》，从此开启了其创作生涯。此后相继发表《心力试验》《阁楼散步者》《红色房间》《阴兽》《黄金假面》《化人幻戏》等。其中，《阴兽》是具有江户川乱步创作特质的中篇小说。译者林少华著名文学翻译家，学者。亦从事文学创作。曾任教于暨南大学、日本长崎县立大学和在东京大学从事学术研究。现为中国海洋大学外国语学院教授。兼任中国日本文学研究会副会长、青岛市作家协会副主席等职。著有《林少华看村上 村上文学35年》《落花之美》《乡愁与良知》《为了灵魂的自由》《高墙与鸡蛋》《微“搏”天下》《雨夜灯》《异乡人》。译有《挪威的森林》《海边的卡夫卡》《奇鸟行状录》等四十一部村上春树作品系列以及《心》《罗生门》《金阁寺》《伊豆舞女》《雪国》《在世界中心呼唤爱》《阴兽》等日本名家之作凡七十余部，广为流布，影响深远。
