势利

素食主义者有时感觉自己好像生活在更高级的文明阶段，比其他这些肉食动物进化到更高的层次。伦敦皇家内科医学院前院长罗伯特·赫奇逊说过一句话：“素食主义本身没有什么害处，但很容易让人自以为是。”

一个粗浅的定义：势利眼是指那些为差别歧视体系欢呼鼓舞、实践势利行为并为其所迷惑的人。“势利的重点就是为了给别人留下深刻映象。”弗吉尼亚·伍尔夫写道。其实她本人就是个势利眼，但她这个定义太过宽泛。毕竟这个世界上还有一小部分人值得我们去努力为其留下深刻映象。要我说，势利眼的重点是以他人为代价让自己感觉良好。这是一个含义不同的更邪恶的小命题。 很多人都承认自己是势利眼，就像伍尔夫在她的散文《我是势利眼吗？》里写的那样，但是我们要警惕这些人。他们可能是势利眼，但是要比他们愿意承认和坦白的程度更为丑陋且更令人羞愧。

我还要提到另外一种势利——愤怒的势利眼——针对你的愤怒。这通常是因为别人不知掉什么对你最重要而造成的。比如说懂啤酒的人（确实有这样的内行）会笑话你点百威；不懂服装设计的人认为你的衣服很难看，因为上面没有品牌标志；对视觉艺术一窍不通的人买了昂贵然而非常令人怀疑的艺术品，然后一副瞧不起你的样子，因为你不知道这位来自加州卡迈的画家。粗俗是势利的傲慢。

高标准——创造性、友谊、艺术品位，等等——一点也不算势利。它们是维持良好生活品质的保障。当人们管这些人叫势利眼的时候，通常是源于他们自己的酸葡萄心理。“精英”是一个非常政治敏感的词儿，也是一个酸葡萄效应的词儿，至少在诋毁那些坚持高标准的人的名誉的时候。我认为区别在于，精英追求最好的，而势利眼则希望人们相信他和最好的有关联，而欣赏或享受最优秀的事物也常和无知的势利弄混。

最让人映象深刻的证据可能是杰奎琳·布威尔·肯尼迪·奥纳西斯身上缭绕不散的神秘灵气。街头或时尚杂志都亲切称她为O·杰基。她是个中等学识的女人，她那追逐女色的总统丈夫为她增添了不少名声，并使她成为彼时文化的虚饰。说到底，她的个人座右铭可能不过也就是——妈的，且让我们用法语来装点一下——Montrez-moi l'argent：有钱就行。

贺拉斯写道，“只有蠢人才通过家谱来判断他人”，但是自从罗马帝国陷落之后，蠢人从来都不短缺

和王室近距离接触，如果没让美国人变得更蠢，至少也使他们心理失衡。戴安娜王妃在去世之前曾来美国的西北大学访问，当时我正好在这所大学里任教。可怜的大学校长是一个戴眼镜的矮小男人，他紧追着王妃在校园里乱转，唠叨不休，让人觉得就像是只追着阿富汗猎犬打转的吉娃娃小狗。校园里的一块石头上还树了块碑，来永久纪念这位可怜的大脑空空的王妃循例到此一游。

乔治·奥威尔曾说自己属于上中层阶级中的底层。他的这个说法让我对他的精确阶级意识印象深刻。他的爸爸是公务员；奥威尔本人毕业于伊顿公学，却没有接着上大学；他在缅甸皇家警察部队中服过役；他是一个作家，游走在职业阶级和波西米亚两种生活方式之间；他没有拥有过土地（晚年在苏格兰好像买了块地），也没什么钱，但是他晚年的时候因为《动物庄园》和《一九八四》而声名大振境遇转好。他说的什么上中层阶级中的底层真是他妈的太对了。

他最好的学生没有拿到最好大学的教授职位，他告诉学生说这也是好事，因为这会把他带到名利场之外而专注于自己的经济学研究，从而激发自己的潜力，最终还是会拿到最好的学校的教职。他的学生说，事实也确实是这样。我的罗森堂兄进入没有势利眼的区域，其经历也很简单：只关注自己的工作，评价他人也只以他人的工作成绩为基础，不被工作之外的事情干扰，把这个世界当成一场令人愉快的狂欢。

理想状态下，名望和德行相关，社会就会比较有序。而名望和德行紧密相关的社会，我只能想起来两个：公元五世纪前的雅典，和19世纪中后期的英国。在那两个时代的两个地方，最有能力、责任和品德的人处于社会的最上层。

到离家去念大学的时候，我的行李也不是很寒酸，但我开始注意那些行李更为气派的家伙们。

1781年，约翰·亚当斯在写给他妻子的那封有名的信中写道：“我必须学习政治和战争，因为这样我的孩子今后才可能有自由来学习数学、哲学、地理、自然历史、航海、建筑、经济，而孩子的孩子们也才能够有机会学习绘画、是个、音乐、建筑、雕塑、编织和瓷艺。”

真正的势利问题是：一个人喜欢一件东西或一种活动是因为他真的喜欢它本身，还是别人因为这种原因而被排除在外？

民主体制让人类内心隐藏的嫉妒得到空前地发展壮大。

（王尔德）觉得他的虚荣心能够得到极大的满足，而且以观察到取之不尽用之不竭的愚蠢为乐。