最初物语

茂七系列二，七個短篇。日本文學史上的罕見奇蹟──橫跨時代歷史小說與推理小說兩大領域，日本作家公認最有資格繼承吉川英治、松本清張、司馬遼太郎衣缽的大眾文學大家。七連霸！《達文西》雜誌票選為日本最受歡迎女作家。冬季的河裡，出現一具浮屍，是一名年約三十的女子。她的身上一絲不掛，而且臉上顯得十分平靜，絲毫沒有恐懼或苦悶的跡象。但是女人決心投河自盡時，為什麼要脫光衣服？而且那身衣服就在她自己的屋裡。她要告訴世人什麼？還是兇手故佈的疑陣？茂七是一名經驗老到的補吏，負責追查本所一帶的犯案。他首先面對的是一名年過三十卻仍乏人問津的挑賣醬油的女浮屍。當補吏懷疑是他殺時，她的老父親卻說：她不是自己跳河，而是那樣做著美夢被殺還比較幸福……緊接著，神社裡躺了五條人命；他們都是流浪兒，從七歲到十二歲。是再也無法挨過寒冬而集體自殺？還是慘遭他人毒手？茂七除了追查命案之外，還得處理出一千兩跟魚販買一條鰹魚的這種足以令人暈厥的怪事。究竟一千兩真正要買的是什麼？日本的推理小說家大都屬於經營單一主題的單線作家，但另一種作家可就不單純了──嘗試各領域的小說，宮部美幸即是這種罕見的複線型全方位推理作家。