是，大臣

”您相当有本事把事情弄得莫名其妙，大臣，“我的嘴巴肯定张得特大，因为他继续说道，”我这话是赞美，我向您保证。把事情搞模糊是大臣的基本功之一。“ ”请你告诉他其他的是什么。“我冷冷地回答。 他不假思索地就给我开列出来。”拖延决定，回避问题，谎报数据，歪曲事实和掩盖错误。“

……我决定问问他部里还有些什么人。 “简单地说，先生，我是常务次官，所谓的常任秘书。伍利在这里是您的首席私人秘书。我也有一个首席私人秘书，他是常任秘书的首席私人秘书。直接向我负责的有十名副秘书、八十七名次级副秘书以及二百一十九名助理秘书。直接向首席私人秘书负责的是普通私人秘书。首相将任命两名政务次官，您也要任命自己的私人政务秘书。” “他们都会打字吗？”我开了个玩笑。 “我们谁都不会打字，大臣，”汉弗莱爵士平静地回答，“麦凯夫人会打字——她是您的秘书。”

伯纳德提议把请愿书存档。 我还不敢肯定存档是不是解决办法。 我叫他去粉碎这个东西。“伯纳德，”我说，“我们必须确保没人可以再找到它。” “要这样的话，”伯纳德回答，“我想还是存档最好。”

他（汉弗莱）义愤填膺：“我绝对不会禁止它发表，大臣。我仅仅是可能不发表它。” “这有什么区别呢？” “天壤之别。禁止发表是极权主义的独裁统治手段，你不可能在自由国家里做那种事。我们只不过采取民主的决定不予发表。”

“内部传阅”意即昨日业已见报。“机密”意即今日方可见报。

我说显然他今天早晨还没看《金融时报》。 “从来不看。”他告诉我。我很惊讶，他毕竟是个银行家。 “看不懂，”他解释说，“里头全是些经济理论。” 我问他为什么还买来夹在胳膊底下随身带。他解释说，这相当于职业装扮的一部分。

伯纳德说：“您一定明白，大臣，您其实并不一定要处理嘛！” 我根本不明白这档子事儿。这话听起来不错。 伯纳德接着说：“只要您愿意，我们可以只起草一份正式复函，用来答复任何来信。” “什么是正式复函呢？”我想了解一下。 “无非是说，”伯纳德解释道，“‘大臣委托我对您的来信表示感谢。’然后我们就回复说：‘此事正在考虑中。’如果我们愿意的话，甚至可以说：‘正在积极考虑中！’” “‘考虑中’和‘积极考虑中’的区别是什么？”我问。 “‘考虑中’意味着我们已经把文件弄丢了；‘积极考虑中’是说我们正在努力寻找！”

我向她（安妮）解释说，反对党并不真的是反对派。他们只是被称作反对而已。其实他们只是在野的反对党。而文官则是在朝的反对派。

这时另一个怪胎（环保主义者）自以为是地接着说：“人类没什么特殊的，哈克先生。我们不能凌驾于自然之上，我们都是其中的一部分。人也是动物，您知道的。” 显然我早就知道这个了。我不就是从下议院来的嘛。

“不过您对这些比我知道的多，长官。我只是个司机。” 是呀，我苦涩地想。我知道什么呢？我他妈只是个大臣。

我告诉伯纳德，我们的新闻记者绝大多数都是外行，他们连发现今天是星期四都有巨大困难。 “今天其实是星期三，大臣。”他说。

我问了一个我必然要问的问题。 “为什么你没告诉过我？” “因为，”来了一个我必然会得到的答案，“您没问过。”

伯纳德用和蔼的语调对我说：“试试从这样一个角度看问题，大臣——被列进入围名单（恐怖组织暗杀名单）总是好事。至少他们知道您是谁。”

院长很明显担心哈克——他忧虑这个人的认知水平是否能够理解这一情况。 我（汉弗莱）指出这个情况对任何具有小熊维尼那种认知水平的人来说都是能够认知的。 他们问我哈克是否具有小熊维尼的认知水平。显然他们以前跟政治家打过交道。 在这一点上我还能够让他们放心。我当然有把握地保证他具有小熊维尼的认知水平，在他状态最好的时候。

这些荣誉头衔，不管怎么说，从本质上讲都是荒谬可笑的——就拿帝国勋章来说，按照《惠特克年鉴》的说法，该勋章是大不列颠帝国最荣耀的礼遇。难道白厅里就没有人注意到我们已经失去帝国了吗？

我问他从下院到上院什么感觉。 “就像从动物界到了植物界。”他回答。

＂考虑中＂意味着我们已经把文件弄丢了；＂积极考虑中＂是说我们正在努力寻找

政治就是玩弄可能性的艺术

我解释说，如果大臣知道全部事实，他肯定不会傻到把这些事实都广播出去。但是汉弗莱爵士坚持说，作为原则问题，大臣们永远不该知道他们不该知道的事情。就像特工人员那样，因为他们可能被抓起来严刑逼供。 ＂被恐怖分子吗？＂我问。 ＂被BBC。＂他回答。

就像联合国。越多的成员国，你就越能挑起更多的争论，它也就变的越是没用，成不了事

因此，文官在起草一位大臣的演讲稿时，首先关注的就是把他的裤子钉死在旗杆上——不是他的旗子，而是他的裤子——这样他就下不来了！

“您相当有本事把事情弄得莫名其妙，大臣，”我的嘴巴肯定张得特大，因为他继续说道，“我这是赞美，我向您保证。把事情搞模糊是大臣的基本功之一。” “请你告诉他其他的是什么。”我冷落地回答。 他不假思索地就给我开列出来。“推延决定，回避问题，谎报数据，歪曲事实和掩盖错误。”

并非偶然的是，世界上多数拥有实权的官职都被称为秘书——国务秘书（国务卿）、常任秘书、秘书长、党务秘书（党的书记）等。“秘书”意即被委以机密之人，亦即“中坚分子”。

众所周知，拿破仑奖是北约组织的一个奖项，每五年颁发一次。有一枚金质奖章，一场布鲁塞尔的盛典，还有十万英镑。首相在候选人中一路领先。这个奖项授予自拿破仑以来对欧洲团结贡献最大的政治家。[也就是说如果不算希特勒在内的话。——编者]

我们达成一致意见，也就是说只有都市中产阶级知识分子才关心乡村保护，因为他们没必要住在那里。他们只是读到那里。伯纳德说他们的抗议与其说是由于愤怒，还不如说是由于梭罗。

对托派分子来说，房地产开发商就是撒旦在地球上的代表。

德国人会喜欢这个，法国人才不理会，而意大利和爱尔兰一团混乱根本推行不下去。只有不列颠人才一肚子怨恨。

“我绝对不会禁止它发表，大臣。我仅仅是可能不发表它。” “这有什么区别呢？” “天壤之别。禁止发表是极权主义的独裁统治手段，你不可能在自由国家里做那种事。我们只不过采取民主的决定不予发表。”

事实上，我并不认为皇家歌剧院是我们文化成就的巅峰。这是个非常恰当的例证——那里演的都是瓦格纳和莫扎特、威尔第和普契尼。德国人和意大利人。压根儿不是我们的文化。为什么我们应该补贴轴心国的文化呢？

“是呀，”我说，“反对党就是要提让人棘手的问题嘛。” “是呀，”汉弗莱爵士说，“政府就是要对它们不予理睬嘛。”