文学智慧

本书由上下两编构成，上编分“西方小说的文学史命运”和“小说研究与叙事学”两章。前者以自己对西方小说史的理解回顾了西方小说的兴起和发展过程中的大关节，并试图回答一些颇值得探索的问题，如：为什么西方小说发端于文艺复兴时期?是哪些条件使十九世纪成为小说的世纪?在二十世纪新的文化现实中西方小说面临的严峻挑战，它如何走出了困境?笔者还在这种历史性回顾中比较了传统小说与现代小说，对在以后部分略而不论的、各时期西方小说的社会历史意蕴作了概括性的介绍、分析，意在使读者对西方小说这个“全局”先有一个总的认识，以免见木不见林。“小说研究与叙事学”一章则有重点地涉及了叙事学以前西方作家、学者对小说的研究以及叙事学与小说研究，它们的一些具体内容将在下编各章里较充分地展开。总之，上编是下编的基础。从篇幅说，下编是本书的主要部分，共五章，以构成小说的各种要素(如故事、人物、视点、时间与空间、结构)为纲。在下编各章中，我们既要涉及和辨析关于小说艺术一些重要的理论问题，更要从特定的角度将理论用于分析所选定的小说文本。我们是先谈传统小说再过度到现代小说，以便让读者更具体地看到西方小说艺术在各个方面的发展。本书各章节均选择了一些重点作品作较深入细致的分析，希望从一些方面揭示出作家作品的艺术独创性。作者对此格外看重，认为不这样本书的意图就要落空。但显而易见，它和一般的“赏析”性文章，特别是和那些模式化的评说相去甚远，这是渗透着现代小说理论意识的对实际文本的有个性的解读。笔者希望本书在小说理论和小说的艺术分析两方面均能对读者有所帮助。在浩如烟海的西方小说中，作者对选择哪些小说用于分析颇费思量。歌德曾告诫爱克曼：“鉴赏力不是靠观赏中等作品而是要观赏最好的作品纔能培育成的 ”，“我只让你看最好的作品，等你在最好的作品中打下牢固的基础，你就有了用来衡量其它作品的标准”。读者可以看到，本书论及的“古典”小说全是经受住了时间考验的“经典”作品，在现代小说中也尽可能是获得广泛赞誉的传世之作。 以上是笔者对本书的主要设想；至于这些设想是否恰当，又是否实现，这就要由读者来评说了。