本書收錄劉大任自二○○四年五月至二○○五年四月間發表的四十二篇作品，為「紐約眼」系列結集第四部。書中各篇文章發表之際，正值國際間多事之秋，台海形勢緊要關頭，作家面對海內外世情的劇烈變化，也不得不思及自己專欄寫作與生活的變與不變，並興發對於「花非花」境界之超然狀態的深沉鄉愁，同時也滋長既無可逃於煙火人間、當更與之糾纏廝磨的求生覺悟。
全書分四輯，作家於各輯中歷述世界政經戰略布局、美台等地社會怪狀、故舊來往、閱讀書寫，到親手照料的一方園圃等等，不拘一格。諸事看似紛亂，卻殊途同歸──這便是宋儒朱熹引自禪宗，藉「月印萬川」之意象所譬的事理了──收入兩隻冷眼底，攤在一付熱心上；在作家澹定的凝視中，事事皆存記著一份在心頭走過一遭的溫暖。
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劉大任（1939年2月5日－），祖籍江西省永新县，出生于湘赣边界的山区，1948年随父母来到台湾，1960年在《笔汇》发表了第一篇作品〈逃亡〉之后，开始受到文坛注目。1962年毕业于台湾大学哲学系后入伍服役，退役后至夏威夷大学任东西文化中心科学研究员。1965年与陈映真、王祯和、庄灵等人合办《剧场杂志》；隔年离开《剧场》，与尉天骢、陈映真合办《文学季刊》后赴美国加州大学专攻现代中国革命史。1968年取得加州大学柏克莱分校政治学硕士学位，并继续攻读博士学位。1971年决定放弃博士学位，全力投入保钓运动；直到一九七二保钓运动渐歇且被中华民国政府列入黑名单回台无望，考入联合国秘书处工作，1999年退休，现专事写作，担任壹周刊纽约眼专栏作家。作品包括小說、散文、評論與運動文學等，出版有《劉大任作品集》十二種（皇冠出版），《紐約眼》《空望》《冬之物語》（印刻出版）。
