插图本老残游记

《老残游记》是晚清谴责小说的代表作，也是后人认识清末社会的一部审美化的历史档案。作者刘鹗（1857--1909），字铁云，江苏丹徒县（今镇江市）人。出身封建官僚家庭。曾于光绪二年（1876）就乡试于南京，不第。此后一度经商、行医，得以广泛接触社会的各个层面。光绪十四年（1888），黄河于郑州决口，刘鹗以治河专长到河南投效，得到河督吴大激的重用。后经山东巡抚张曜咨调到山东，充任黄河下游提调。治水颇有成绩，以此经总理各国事务衙门“考验”，以知府任用。刘鹗因受当时洋务派影响，主张开矿筑路，兴办实业，以为可富囤利民，却遭守旧派官僚遏阻。不久他又应德商福公司的聘请，充任华经理。庚子之役，被清政府以“通洋”罪名，险些“明正典刑”。光绪三十四年（1908），因前在张曜幕中与袁世凯的宿怨，被袁罗织罪名遣戍新疆。次年病死在迪化（今乌鲁木齐）。　　《老残游记》在“叙景状物”方面的艺术成就，早有定评。中国古典小说特点之一即不作大段心理刻画，而《老残游记》在这方面却有重大突破，细致又富于层次的心理描写极大地丰富了其艺术表现力。这一切共同构成了《老残游记》至今不衰的艺术魅力。　　当然，由于时代与作者思想的局限，小说对某些历史事件与历史人物的评价不尽正确，细节处理也有欠稳妥处，这些是其缺憾与不足。 此次重新整理，使用民初石印本二十回插图二十幅。原图每幅有中线分为上下二图，今仍作一幅缩小，分置于每回首页文史。另搜有清末精刻插图八幅，原书分二十回为四卷，每卷首页回两幅。今依原顺序缩小置入文中，替代该回石印图，以存隋珠。此图文本《老残游记》，为建国以来国内首家出版。