从民族国家拯救历史

帝制时代中国社会对政治群体的表述，至少可以分出两种：一种是建立在先天性原则之上的排他性的以汉族为中心的表述。第二种是建立在中国精英阶层的文化价值观念与学说基础之上的表述。就文化主义而言，中国人的价值观念是优越的，但并不排他。通过教育和模仿，夷狄可以成为群体中的一部分，拥有共同的价值观念，并与其他缺少这些观念的夷狄区分开来。因此，文化的观念类似于族群的观念，其表现在于，两者都要定期对其政治化的群体进行规范与界定；差别只在于规范与界定的标准有所不同。

需要摈弃在大多数民族主义研究中普遍存在的两种假设。第一种假设把民族看做是一个有内聚力的集体主体。但民族主义很难说是民族国家的民族主义，确切地说，它代表了对于民族的不同表述之间进行斗争和协商的场所。第二……民族主义意识自身并不是一个独特的、前所未有的意识形式。虽然民族主义理论把自己置于表达网络中的特权地位，自视为一个囊括或维系其它认同的主身份认同，但实际上它只是众多认同中的一个，与其他身份认同是可以互变互换、冲突或和谐的。