弗朗西斯·麦克唐纳·康福德

长期以来，史学界流行一种看法：修昔底德是西方史学史上第一位真正具有批判精神的历史学家，他综合探讨了历史因果关系，清晰地认识到经济因素在历史发展中的作用，创方了比较科学的治史原则，是一位真正的“求真者”。但是，康福德的这部著作颠覆了上述理论。该书从探讨伯罗奔尼撒战争的起源入手，通过研究伯罗奔尼撒战争时期雅典的政治事件和政治人物，深入剖析了修昔底德的历史观。作者认为，修昔底德并不像人们通常所认为的那样，是一位彻底的“求真者”。他并不具有现代人的历史因果观念，也不是有意识地分析历史发展中的经济因素。尽管他拥有一种“求真感”，但他的关注点并不在于探索历史规律，而在于探明“人类的行为和动机”，尽管他从理智上抛弃了神话与迷信，但他的思想框架内早已融入了神话观念，他的作品中也渗透了悲剧理论。因此，修昔底德的观念一直徘徊在神话与历史之间，他的《伯罗奔尼撒战争史》实际上是一部历史悲剧，是历史事实的戏剧化表现。