波斯人信札

这就是我所谓的公法。这就是人类的法权，或不如说是理智的法权。

报纸记者最大的过错，在于只谈新书，仿佛真理永远只能是新的。我觉得一个人没有读遍旧书之前，毫无理由偏爱新书。

我真佩服这个厚颜无耻的家伙。于是当他高声谈话时，我轻声地说道：“对自己知耻自爱，绝不自夸；对听众存敬畏之心，不放肆妄言；不自损价值去伤害他人的自尊，这样的人多么幸福啊！”

如果我们仅仅靠义务而从属于你，那么我们有时会忘掉这个义务；如果我们只是出于爱而依附你，那么某种更强烈的爱慕之心也许会削弱对你的爱。但是，如果法律把我们给予了一个男人，那么它就会使我们不去接近其他男人，把他们拒于千里之外。

我们注意到，我们身旁的女人越多，她们给我们造成的麻烦越少；她们更需要讨我们的欢心，更不容易联合起来；更多的人会表现得温驯服从。这一切便形成了束缚她们的锁链：彼此不断地注视他人的行径，仿佛她们与我们配合行动，极力要使自己变得更依附于我们；她们替我们做一部分工作，当我们闭起眼睛时，她们替我们睁着眼睛，留意他人。还有什么？她们讲不断地激起主人对她们敌手的气恼，可她们却看不到自己的境况跟那些受惩罚的女人其实是多么相近。

说话的是一个波斯人，他必然对耳闻目睹的一切感到惊讶。 在这种情况下，他谈到宗教时，不应显得比对别的事情，如民族的习惯和生活方式之类所知更多，他并没有把这些看成是好的或坏的事情，而是感到不可思议而已。 就像他觉得我们的风俗奇怪一样，他有时觉得我们的教义有些古怪，因为他不了解这些教义；于是，他做出错误的解释，因为他对维系这些教义的东西和使之兼顾不移的链条一无所知。

我们出生于一个繁荣的王国，但我们不曾以这王国的疆界作为我们知识的疆界，也不以为东方的光明，是照耀我们的唯一光明。

个人的利益永远包括在公共利益之中；要想和公共利益分离，等于自取灭亡；德行对于我们不应当成为一种负担；不应当把德行看成畏途；并且，以正义待人，等于以仁慈待己。 “自然”在风俗习惯中原来留下了一些过于粗糙的事物，于是宗教就来使之柔和。

他们尤其使子女们感受到：个人利益总是存在于公共利益之中；想把个人利益与公共利益割裂开来，等于自取灭亡；德行并不会使我们付出巨大代价，不应把美德视为一种苦役；对他人仁义就是为自己积德

污泥显得脏，只是因为眼睛看上去不舒服或者有损我们某个感官。至于污泥本身，它并不比黄金和钻石更脏。

如果说亚洲人的长处是善于设法减轻不安，那么欧洲人的长处则是根本没有什么不安

除非世上只有三个人，一个男人才有理由埋怨妻子不忠，如果有四个人，他便总能遂自己的目的

在欧洲，犹太人今天享受着前所未有的安宁。基督徒开始摆脱过去充沛于心中的不宽容精神。人们已经感到西班牙把犹太人赶走，法国人迫害跟君主的信仰稍有不同的基督徒，这些事做得不妥。人们发觉，热衷于发展宗教事业，跟对这个宗教所应有的热爱是两回事，而热爱自己的宗教和尊奉这个宗教，没有必要仇恨和追害不皈依这个宗教的人。

我经常探究，哪种政府最具理性。在我看来，最完善的政府，就是以最小的代价达到其目的的政府，因此，能以最合乎民众的天性和好善的方式领导人民的政府，就是最完善的。 如果人民在温和的政府下，跟在严厉的政府下一样驯服，则前者更为可取，因为它更具理性，而严厉则是使人民驯服的外在原因。 亲爱的雷迪，请相信，一个刑法偏于严酷的国家，并不会使人们因此更加守法。而在刑法较轻的国家，人们害怕刑法，也不下于在刑法严厉而暴虐的国家。

他们并不曾一直升腾到光明的宝座，不曾听见响彻在天使仙乐中无法表达的言词，也不曾感觉上天可怕的震怒

在我们之间，爱情既激不起纷扰，也激不起狂乱。那是一种瘫软的情欲，它让我们的心情处于安静之中，因为多妻制使我们免受情欲的控制，并且使我们猛烈的欲望得到缓和。